Un científico do MIT propón aproveitar o paso próximo de rochas espaciais como preparación para a conquista do Planeta vermello.
Marte é o obxectivo final da NASA, onde pretende chegar en 2035 no que sería o primeiro voo interplanetario para os seres humanos. Pero o camiño a seguir antes do gran logro aínda non está claro. Debemos regresar á Lúa? Dirixirnos directamente a Marte? Ou existe unha terceira opción como paso previo? Richard PÁX. Binzel, profesor de ciencia planetaria no Instituto de Tecnoloxía deMassachusetts (MIT) en Cambridge (EUA), propón na revista Natureaproveitar que miles de asteroides do tamaño dun colector de carga e máis grandes pasan case tan preto como a Lúa cada ano para facer unha excursión previa, e mesmo ir un pouco máis lonxe. Ao seu xuízo, a conquista dunha destas rochas supoñería o mellor adestramento tanto en voo coma en vehículos robóticos, ferramentas e habilidades humanas antes de ir ao Planeta vermello.
Binzel recoñece nun comentario na prestixiosa revista científica a súa oposición frontal á misión da axencia espacial estadounidense para capturar un asteroide no espazo cunha nave robotizada e poñelo ao alcance dos astronautas en 2025, que poñerían visitalo nalgún lugar próximo á Lúa. Ao seu xuízo, a tecnoloxía necesaria para capturar, conter e reorientar un asteroide son «elementos sen saída», que non achegan ningún coñecemento a unha viaxe tripulada de longa duración. Igualmente, non cre que esa misión poida ofrecer importante información nova sobre os perigos dos asteroides, xa que o obxectivo sería de apenas un cuarto de tamaño da famosa rocha que caeu en Chelyabinks (Rusia), demasiado pequeno para sobrevivir ao paso da atmosfera. «E a idea de que poderiamos beneficiarnos no curto prazo mediante a extracción de auga ou combustible para foguetes dun asteroide é demasiado fantástica, debido ao seu custo e complexidade,» subliña.
Para Binzel, a NASA necesita un plan máis pragmático, e os asteroides próximos á Terra son «os máis accesibles chanzos interplanetarios a Marte. Por que recuperar un asteroide cando podemos esperar a que veñan preto de nós?».
O investigador recorda que hai moito onde elixir. Ademais dos mil obxectos de decenas de metros ou máis grandes coñecidos actualmente que pasan a unha distancia dúas veces a que nos separa da Lúa, case 10 millóns máis destes corpos agardan ser descubertos en órbitas que pasan entre a Terra e Marte. Ata agora, detectamos apenas o 0,1% deles.
Binzel recoñece nun comentario na prestixiosa revista científica a súa oposición frontal á misión da axencia espacial estadounidense para capturar un asteroide no espazo cunha nave robotizada e poñelo ao alcance dos astronautas en 2025, que poñerían visitalo nalgún lugar próximo á Lúa. Ao seu xuízo, a tecnoloxía necesaria para capturar, conter e reorientar un asteroide son «elementos sen saída», que non achegan ningún coñecemento a unha viaxe tripulada de longa duración. Igualmente, non cre que esa misión poida ofrecer importante información nova sobre os perigos dos asteroides, xa que o obxectivo sería de apenas un cuarto de tamaño da famosa rocha que caeu en Chelyabinks (Rusia), demasiado pequeno para sobrevivir ao paso da atmosfera. «E a idea de que poderiamos beneficiarnos no curto prazo mediante a extracción de auga ou combustible para foguetes dun asteroide é demasiado fantástica, debido ao seu custo e complexidade,» subliña.
Para Binzel, a NASA necesita un plan máis pragmático, e os asteroides próximos á Terra son «os máis accesibles chanzos interplanetarios a Marte. Por que recuperar un asteroide cando podemos esperar a que veñan preto de nós?».
O investigador recorda que hai moito onde elixir. Ademais dos mil obxectos de decenas de metros ou máis grandes coñecidos actualmente que pasan a unha distancia dúas veces a que nos separa da Lúa, case 10 millóns máis destes corpos agardan ser descubertos en órbitas que pasan entre a Terra e Marte. Ata agora, detectamos apenas o 0,1% deles.
Con vehículos robóticosUnha vez os seres humanos poidan chegar á órbita dun asteroide, poderán repetir a súa fazaña centos ou miles de veces, o que permitiría un programa constante de exploración espacial desenvolvido entre os anos 2020 e 2030. Para lograr a exploración destes mundos, Binzel cre que farían falta vehículos robóticos operados e ferramentas para permitir traballar os astronautas independentemente do seu tamaño, forma ou xiro, xa que non hai ningunha razón para pensar, que estas rochas teñan unha superficie lisa aceptable para un traxe espacial. Vehículos similares aos utilizados para a exploración baixo a auga poderían ser dirixidos dende o módulo principal da tripulación para levar a cabo investigacións in situ. Cun arsenal de dispositivos de agarre para gañar un punto de apoio necesario para traballar en microgravidade e a capacidade de operar todas as horas necesarias, «a exploración destes mundos podería ser posible».
A partir de aí, poderiamos estender a duración do voo a rangos cada vez maiores. «As primeiras misións poderían durar semanas e non ir moi lonxe, pero excursións posteriores poderían durar meses e ir sucesivamente máis lonxe no espazo, o que demostra que Marte está ao noso alcance,».
A partir de aí, poderiamos estender a duración do voo a rangos cada vez maiores. «As primeiras misións poderían durar semanas e non ir moi lonxe, pero excursións posteriores poderían durar meses e ir sucesivamente máis lonxe no espazo, o que demostra que Marte está ao noso alcance,».
No hay comentarios:
Publicar un comentario